Peter Sagan, a Terminátor

Szlovákia legismertebb sportolója egy 27 éves kerékpáros: Peter Sagan. Sagan a profi országúti kerékpározás egyik legjobbja, világbajnok, a sprintek királya. Egyébként meg egy kedves, jópofa, szakállas srác, akinek a nevéhez fűződik Izrael első profi kerékpáros csapatának verbuválása és szakmai támogatása.

Van beceneve is, nem is akármi: ő a Terminátor (merthogy ellenállhatatlan az utolsó métereken…).

Manapság Peter Sagan reklámokkal van tele a nemzetközi sportmédia: nem véletlenül. Sagan megnyerő, nyitott személyisége új színt hozott a doppingbotrányokkal és unalmas futamokkal terhes országúti kerékpározásba. Szlovákiában természetesen többször is az év sportolójának választották, sikerkönyvet is írtak róla.

A világ egyik legjobban fizetett kerékpárosa sikert sikerre halmoz az utóbbi időben. Ötször nyeri el a legrangosabb kerékpáros körverseny, a Tour de France pontversenyét, a zöld trikót. Sprintelni kétségkívül ma ő tud a legjobban. Ha ott van az élmezőnyben az utolsó métereken – márpedig sokszor ott van –, akkor nincs emberfia, aki le tudná őt hajrázni.

De mi a története ennek a szlovák zseninek?

Peter Sagan egy négygyerekes zsolnai zöldséges, a kikeresztelkedett családból származó Ľubomír Sagan legkisebbik fia. Peter először focizni kezd, de hamar megunja. Kilenc éves korában vált a kerékpározásra, a Cyklistický spolok Žilina csapatánál teker (bátyjával, Jurajjal, akiből szintén profi kerekes lesz). Már ekkor sikerül felhívnia magára a figyelmet, miután sima tornacipőben és pólóban kerekezik és csak vizet iszik. A Szlovák Kupát egy rossz állapotú, szupermarketben vásárolt kerékpárral nyeri.

sagan_2.jpg
Az izraeli profi kerékpáros csapattal Jeruzsálemben (középen Sagan)

Alig 20 éves, amikor egy sérült csapattársát helyettesítve, előzetesen be sem nevezve elindul a Párizs-Nizza országúti versenyen. Megnyeri. Aztán jön a többi siker. Köztük a pontversenygyőzelmek a Tour de France-on, majd 2015-ben Richmondban ő lesz az országúti kerékpározás világbajnoka. Tavaly ezt megismétli Dohában is.

2014-ben Jeruzsálemben jár, ahol bemutatják a nevével fémjelzett Cycling Academy kezdeményezést, ami egy izraeli és szlovák összefogásból megvalósuló, fiatalokat foglalkoztató kontinentális csapat. A 12 fős keretet 5 izraeli, 4 lengyel, 2 szlovák és 1 cseh tehetség alkotja. A szakmai hátteret Sagan zsolnai nevelőegyesülete adja.

A projekt keretében az izraeli Bet Shemesh-ben és Zsolnán üzemeltetnek majd kerékpáros iskolát. (Sagan csapata idén már a magyarországi Tour de Hongrie körversenyen is indult.)

De térjünk vissza a Tour de France-hoz. Az idei Touron már az összetett esélyeseként indul. Első lesz a 3. szakaszon, de a 4. szakasz hajrájában, vitatott körülmények között meglöki Mark Cavendisht, aki emiatt nagyot bukik. Sagant kizárják. A feltűnően szigorú döntés nagy visszhangot kap, erősen megosztja a közvéleményt, a verseny elveszti legnépszerűbb részvevőjét. Sagan sportszerűen veszi tudomásul a kizárást: „El kell fogadnom a döntést, de nem értek egyet vele. Szerintem ez egy sima versenybaleset volt. Sprint során nem az első és nem is az utolsó. Sajnálom Markot, remélem minél hamarabb felépül.”

A Tour után indén nem indul a Vueltán, a híres spanyol körversenyen, hogy minden erejét harmadik világbajnoki címe megszerzésére összpontosítsa. Nem vitás: komoly esély van rá, hogy szeptember 24-én, vasárnap, a norvégiai Bergenben, valamikor délután 5 óra tájban ismét Peter Sagan fog elsőként bezuhanni a célba és teheti fel újra boldogan kezeit.

sagan_3.jpg
Ahogy már megszoktuk: Sagan győz